Slimmer onderweg: onmisbare smartphone apps

Ik moet het bekennen: mijn smartphonegebruik liep wat uit de hand. Voor het rood licht snel even mijn mails doornemen, mijn Facebook checken terwijl ik met mijn dochter aan het spelen was, snel even Instagram tijdens het eten, enzoverder. Ik wist dat het te veel was en keek uit naar een zo goed als internetloze reis.

Voor we vertrokken dacht ik dat ik mijn smartphone helemaal zou verbannen en quasi nooit meer zou opzetten onderweg. Zo is het uiteindelijk niet gelopen, maar al reizend gebruik je hem wel op een heel andere manier.

We zouden enkel internet zoeken wanneer we het echt nodig hadden. Dus in een bar, bibliotheek, bij mensen thuis, camping, … Alle apps en functies die steeds internet nodig hebben vallen dus al weg. Je kan natuurlijk kiezen voor (nog steeds dure) roaming of voor een prepaid internetkaart in het land waar je op dat ogenblik bent. Zo blijf je overal bereikbaar. Dat was echter net wat we níet wilden.

Als tweede kun je de data-verslinders vergeten. Want als je dan toch eens internet hebt gevonden, is het vaak van zo traag dat veel data uploaden of downloaden onmogelijk is.

Gewoon bellen en sms’en vanuit het buitenland is voor ons ook uit den boze: te duur.

Maar waar gebruiken wij de gsm dan voor?

Zo ziet het startscherm van mijn iPhone er momenteel uit.

Slimmer plannen

Campercontact: Als er één applicatie is die je moet hebben, laat het dan deze zijn. Dit is een app die echt onmisbaar is geworden tijdens onze reis. Campercontact verzamelt alle gratis en betalende camperplekken en servicepunten in Europa. Hij zorgt ervoor dat je alle plekken in de buurt op een kaart kunt raadplegen, waar je ook bent. Dit gebeurt via de ingebouwde gps van je smartphone, die je locatie bepaalt – dus geen data of telefoonkosten en geen wifi nodig. Handig zijn ook de ratings en commentaren van de andere gebruikers.Alle gegevens worden ingegeven en gecontroleerd door gebruikers. Er komen dus dagelijks nieuwe plaatsen bij. De ontwikkelaars hebben de noden van een reiziger goed begrepen: je kan alle data van een bepaald land in één keer downloaden (als je ergens wifi hebt) en de app heeft daarna geen mobiel internet meer nodig.

Coordinates: De eerst week vonden we dat sommige reizigers zichzelf interessant wilden maken door nooit een adres door te geven maar steeds in coördinaten te communiceren. Al snel hadden we door dat de mooiste plaatsen simpelweg geen adres hébben. Coordinates zet coordinaten om van decimaal naar graden-minuten-seconden of omgekeerd. Beiden worden gebruikt. Ook kan je met deze app je eigen positie bepalen. Handig wanneer als je bv. tijdens een wandel- of fietstocht dé perfecte slaapplaats hebt gevonden en je er daarna met behulp van je gps opnieuw naartoe wil rijden.

Viamichelin: Voor het plannen van je routes. Naar gebruiksvriendelijkheid toe, iets minder dan Google Maps maar Viamichelin brengt ook de toltarieven in rekening bij het plannen van je route, wat wel een plus is.

Weer: In het begin van de reis was deze app belangrijker dan nu. Het weer bepaalt vaak je activiteit. In de winter en de vroege lente was het vaak nog koud of werd er regen voorspeld. Eens het weer beter werd in het zuiden, werd de app overbodig. En toen we in England/Ierland zatten, wisten we dat het weer zo wisselvallig kan zijn dat het toch geen zin heeft om je er op proberen voor te bereiden.

Slimmer communiceren

Whatsapp/Facebook chat/email: Deze hebben allen als doel om sms-kosten te vermijden. Ze worden wat door elkaar gebruikt, afhankelijk van de persoon met wie je wil communiceren. Als je gesprekspartner weet dat het vaak enkele dagen duurt eer ze een antwoord kunnen verwachten, hoeft er langs die kant geen ergernis te ontstaan.

Triing of een andere Voice over IP (VOIP) dienst: Gebruiken we om dezelfde reden als hierboven: kosten vermijden. Wat voor ons perfect werkt is Triing van Telenet. Met Triing bel je via wifi aan het tarief van je vaste lijn in België naar vaste en mobiele nummers. Wij hebben een abonnement waar we tijdens de daluren en het weekend gratis naar Belgische vaste en mobiele nummers kunnen bellen. Mits wat juiste timing en internet kunnen we dus meestal gratis bellen. Maar veel doen we dat niet…

Slimmer slapen

Waterpas: Heb je al ooit in een scheef bed geslapen? Je rolt met twee tot de ene kant van het bed, ofwel liggen je voeten een halve meter hoger dan je hoofd. Dan weet je waarom deze app handig kan zijn. Het enige wat je hoeft te doen is de GSM op de vloer van de mobi leggen en blijven manouvreren tot het geluidssignaal je zegt dat je recht (genoeg) staat.

Slimme media

Foto’s: Je hebt niet altijd je camera bij, dus een smartphone is best wel handig als klein fototoestel.

Pocket: Met Pocket kan je op het moment dat je internet ter beschikking hebt hele artikels/blogposts/… (alles wat je interessant vindt) downloaden om ze later rustig door te nemen.

iBooks: iBooks is een programma voor het lezen en aankopen van e-books. Niet handig om hele romans te verslinden, jawel, ik heb het geprobeerd. Wel om kortere stukken tekst op te lezen. Zo probeer ik de meeste reisgidsen digitaal te hebben, zodat ik ze op de smartphone kan doornemen. Ook documenten zoals verzekeringspolissen, handleidingen e.d. kunnen hier snel op geraadpleegd worden.

Spotify (of een andere muziek streaming dienst): Als je vaak onderweg bent, heb je veel muziek nodig. Een streaming-dienst zoals Spotify is voor ons interessanter dan een aankoopdienst zoals iTunes. Je betaalt een vast maandelijks bedrag, ongeacht hoeveel muziek je beluistert. En met een premium abonnement kan je de muziek lokaal bewaren zodat je niet hoeft te streamen.

Slimmer tellen

XE Currency converter: Ponden, Kunas, Bosnische Marken, … Wil je op je centen letten dan weet je graag hoeveel je exact uitgeeft. En tenzij je een rekenwonder bent, komt een omreken applicatie vaak van pas.

Conclusie? Met een smartphone ben je slimmer op reis. Als je hem (niet te veel) in de hand hebt natuurlijk.

Kind aan boord!

‘Ik ga op reis en ik neem mee…’ Wat zouden jouw kinderen meenemen op reis? Veel te veel? Altijd een dilemma, want de ruimte in een kampeerwagen is beperkt. Deze tips kunnen je misschien helpen.

Een eigen hoekje

Maak een knusse hoek, hoe klein ook, waar jouw kind zich goed in voelt. Wij kozen heel bewust voor een camper met een stapelbed. De onderste verdieping werd Louises plek, die onmiddellijk tot ‘mijn kamertje’ werd gedoopt. Een eenvoudig gordijntje ervoor zorgt voor gezellige speeluurtjes en knusse nachten. Welk kind zou er niet dol zijn op zijn eigen mini-huisje?

Doe het samen

…en begin er op tijd aan! De weken voor ons vertrek hebben we systematisch keuzes gemaakt. Wat gaat mee en wat niet? We maakten drie grote dozen: wel/niet/misschien. Toon je kind de ruimte die er is en help het zo mee beslissen. Vanaf 2,5 jaar kan dit al! Geen tranen achteraf om een vergeten ‘lievelingsding’.

Opgeruimd staat netjes

Als je geen chaos wilt – en op zo’n kleine oppervlakte wil je dat niet! – dan zorg je voor opbergmogelijkheden. Als die op hun beurt ook nog eens de fantasie stimuleren, zoals bijvoorbeeld deze reiskoffer, dan is dat mooi meegenomen! Omdat Louise klein genoeg is, past een speelgoedkoffer nog ruimschoots aan het voeteinde van het bed. Maar ook de wanden en hoeken van het kamertje kun je benutten!

Zin in DIY? Zie onderaan het artikel hoe je dit opbergkastje zelf ineen knutselt.

Nieuw!

Nieuwe dingen zijn altijd leuk. Het ontdekken ervan houdt je kinderen tijdens lange autoritten een tijdje zoet. Als er enkele nieuwigheden te ontdekken zijn, is je kind vast in de wolken. En als het eens wat moeilijker gaat, leiden ze de aandacht zo af. Het hoeven geen dure en zeker geen grote dingen te zijn: een stickervel, wat stempelstiften, nieuwe muziek op MP3, een speelgoedmobilhome van de rommelmarkt of simpelweg flesdoppen… Je kunt één klein verrassingszakje voorzien, of de spulletjes her en der verstoppen. Wij hebben zelf ook een rommeldoos waarin kleine prulletjes gaan die we vinden of krijgen. Vaak worden de simpelste dingen nog favoriet!

Goed voor de fantasie

Wij vinden het tof om te zien dat Louises fantasie groeit nu ze minder speelgoed heeft. We hebben best wat spullen bij, maar intussen gebruikt ze het zakspiegeltje ook als smartphone, het kartonnen label van een nieuwe jurk als fototoestel en een visnet als manusje van alles. De knuffeldieren zijn ook poppenkastpoppen. En enkele kleinere verkleeditems zijn zeker multifunctioneel. Zalig.

Zo maak je het… Een opbergkastje

Wanneer je rijdt, wordt alles door mekaar geschud. Alle speelgoed en knutselmateriaal gewoon mooi in de kast zetten is dus geen optie. Wil je alles toch een plaats geven i.p.v. alles in een grote bak te gooien? Steek dan de kartonnen IKEA kast in mekaar en beplak ze met vrolijke papiertjes of stof. Met wat behangerslijm op het penseel en wat hulp van mama of papa kun je dat laatste zelfs aan je kinderen over laten.

Gratis camperen

Camperen – niet kamperen. Je kunt ervoor betalen, of je kunt een gratis plek zoeken. Dat laatste doen we niet de hele tijd, maar wel steeds meer. Zeker nu we over een zonnepaneel beschikken en geen stroom meer moeten ‘zoeken’ om de zoveel dagen. Af en toe is het nog wel eens fijn om een betalende camperplaats op te zoeken waar we overdag eens kunnen doorwerken, achterstaande mails kunnen beantwoorden en niet te vergeten: een plonsje kunnen doen in het bijhorende zwembad, terwijl de wasmachine draait. Maar de leukste ontmoetingen en ervaringen zijn vaak die in het wilde weg. Een camping of wild kamperen? De keuze is veel groter dan dat!

Daarom vinden jullie onze bevindingen per land. Die verschillen nogal! Ervaringen in andere landen? Vul gerust onderaan aan!

FRANKRIJK is het camperland bij uitstek. France Passion – de gids – brengt je bij boeren en mensen thuis, in elk zichzelf respecterend dorp vind je minstens een camperplaats of serviceplek (waar je grijs en zwart water kunt lozen, water kunt nemen in sommige gevallen, elektriciteit kunt laden…). Mocht je toch nog ergens anders willen staan, dan mag dat. In sommige gemeentes hangt er een verbod uit om eender waar je slaapmuts op te zetten, maar eigenlijk zijn dergelijke praktijken niet rechtsgeldig. Camperaars winnen het altijd bij discussie. Nadeel van al dat gemak: het maakt het camperen onvermijdelijk minder spannend.

PORTUGAL houdt van ons. We zijn overal welkom. Hoewel ‘wild kamperen’ niet toegestaan is, kun je op veel plekken gerust overnachten in je camper. Bovendien zijn er veel gratis camperplaatsen, de ene al wat mooier dan de andere; het gaat van prachtige kliffen tot grijze parkings. Met een beetje zoekwerk op de camper app of in de ACSI gids kun je zonder veel moeite een toffe route met dito stopplaatsen uitstippelen.

SPANJE heeft minder camperplaatsen, je bent dus af en toe genoodzaakt om wat meer het avontuur op te zoeken, tenzij je natuurlijk veel geld over hebt om op luxe-campings te staan. Met alle begrip voor de mensen die dit doen, wij zijn niet op zoek naar een all-in gevoel, want we trekken ook telkens snel verder. Veel te druk en plus.

Hoewel je in Spanje officieel wild mag kamperen, behalve in natuurparken, lacht de Guardia Civil er niet mee. Veel plekken zijn gedoogplekken en als je pech hebt, word je weggestuurd en/of krijg je een boete. Vooral aan de kust. Daar heb je overigens ook veel meer kans op inbraak, dus betalen voor een plek is er al bij al een goede zaak – tenzij het een camperplek betreft en je met meer kunt staan natuurlijk! Een beetje uitkijken en navragen zorgt echter voor de mooiste plekjes: bij boeren, in een bergdorp… Wij vragen altijd aan enkele locals of er een probleem is om op ‘hun’ domein, in ‘hun’ dorp te camperen. Dat was nooit het geval en het zorgt er steeds voor dat we ons ‘op ons gemak’ voelen.

IN ENGELAND verloopt het anders… Links rijden, ponden, miles, schoenmaten en weet-ik-veel-wat-nog-allemaal in het achterhoofd, verwondert dat vast niemand! Hier zijn weinig camperplekken, en je kunt er ook niet gewoon ergens overnachten. Gelukkig weten de Britten dat ook. Van de mensen die we in de rest van Europa ontmoeten, zijn zij het die ons het vaakst spontaan een plek aanbieden voor het geval we hun land zouden bezoeken. Zo belanden we in de boomgaard naast Barry en Sue, of mogen we slapen aan het landhuis waar Diane als huispersoneel werkt. En bij vrienden van vrienden van vrienden… Wat ook kan, zien we op onze camper app, is gratis overnachten in ruil voor consumptie in het aanpalende restaurant of pub. Engeland zelf is vrij druk bezet, en weides zijn er afgezet met hagen, dus zomaar ergens staan lukt meestal niet. In Wales en Schotland is het gemakkelijker met een camper.

IERLAND is een zalig mobilhomeland. Vertrekken met de juiste mindset kan nooit kwaad. Eigenlijk kunnen we het nu nog niet weten want we staan momenteel op de kade van de ferry 🙂

VAN NOORWEGEN horen we dat dit het meest campervriendelijke land is. Alles kan en mag, zolang het met respect voor de natuur en de plaatselijke bewoners gebeurt.

EN BELGIE? Hoe zit het daar? Als je ’t ons vraagt: typisch Belgisch, ofwel: een mix van alles. Er zijn een paar mooie gratis plekken, zoals aan het kanaal in Bellem in Vlaanderen of in de bossen van Saint-Hubert in Wallonië. Maar ze liggen niet dik gezaaid. De ‘vrienden van vrienden-methode’, zoals in Groot-Brittanië is ook een optie, of gewoon: een dorp inrijden, stoppen waar het mooi is en ergens vragen of je mag staan, dat lijkt ons een even goed idee. Camperplaatsen die je weinig betaald maar wel enkele faciliteiten hebt – zoals je ze elders in Europa wel ziet – zijn hier eerder een uitzondering.

Hoe beginnen: Maak je budget.

Een reis kost natuurlijk geld en niemand wil blut thuiskomen. Daarom is een goede budgetinschatting onmisbaar. Deze berekening zo realistisch mogelijk maken, kost wel wat tijd, maar het is zeker de moeite waard. Een overzicht maakt duidelijk of/hoeveel je nog extra moet sparen of bijverdienen. Daarmee heb je dan ook meteen een doel voor ogen.

Ons doel was om er (min of meer) een nuloperatie van te te maken. Dit is niet altijd even evident als je – net als wij – bereid bent om de juiste inspanningen te leveren, is er meer mogelijk dan je op het eerste zicht zou denken. Deze inspanningen lever je door al je kosten onder de loep te nemen en ze zoveel mogelijk te beperken en je inkomsten te optimaliseren. Hieronder vind je een overzicht van kosten en mogelijke inkomsten.

De kosten hebben we opgedeeld in 3:

• vaste kosten, los van de reis. Dus de kosten die je sowieso moet betalen. Hierin vind je onder andere de hypotheek van je woning, familiale verzekering, kadastraal inkomen, … Probeer zoveel mogelijk vaste kosten te schrappen: annuleer de verzekering van je wagen/brommer die thuisblijft, zeg abonnementen van kranten en tijdschriften op, bekijk wat je nog nodig hebt van telecom en zeg de rest op, …
• variabele reis-kosten zoals brandstof, slaapplaats, eten, zakgeld, tolwegen & veerboten, …). Dit zijn natuurlijk inschattingen maar op internet vind je genoeg info om dit behoorlijk realistisch te kunnen opmaken. Mensen die eenzelfde soort reis hebben gemaakt kunnen je natuurlijk ook veel waardevolle informatie geven. Bij specifieke vragen hierover stuur je best een mailtje.
• vaste reiskosten zoals verlies op de verkoop van de camper, allerhande nodige aankopen op voorhand, mobilhome verzekering & verkeersbelasting.

De opbrengsten deelden we als volgt in

• de verhuur van ons huis. Wil je dit ook, werk dan met een overeenkomst waarbij het domicilie-adres van de huurder niet op jouw huis komt te staan. Dit bespaart je veel administratie en mogelijke problemen, zoals een huurder die weigert te vertrekken uit je eigen huis. Een contract voor een studentenkot is een goed basis om van te vertrekken. Hier vind je een voorbeeldcontract van de K.U.Leuven.
• betaald verlof
• premie van RVA of Vlaamse overheid / kindergeld / …
• extra verdienen: denk ook creatief. Je zou er bijvoorbeeld van versteld staan hoeveel een dagje op de rommelmarkt opbrengt.
• sparen: De maanden voor ons vertrek hebben wij sober geleefd. Hierdoor kan je honderden euro’s sparen. Er werd weinig gekocht dat niet in promotie was, geen overbodige aankopen, geen weekendjes weg. We moesten ook amper nog naar de winkel vermits we 3 maanden lang onze voorraadkast en diepvriezer hebben leeggegeten voor ons vertrek.
• terugbetaling van personenbelasting. Dit vergt natuurlijk ook enig telwerk. Bestudeer eerst de aangifte en terugbetaling van vorig jaar om op basis hiervan een estimatie te maken voor dit jaar.

Al deze informatie heb ik in een spreadsheet geplaatst zodat we een duidelijk overzicht hadden van kosten en opbrengsten. De blanco versie kun je hier downloaden. Er zitten ook al enkele formules in om het dag-budget van de reis te berekenen.

Hoe beginnen: Het plan

Wat je ook wilt doen, begin ermee. Niemand wil op het einde van zijn leven het gevoel hebben dat hij zijn leven niet geleefd heeft zoals hij dat gewild had. Natuurlijk, je hebt niet alles in de hand, maar toch minstens de helft. Maak een lijstje met de dingen die je wilt doen in je leven, kies er één of meerdere uit, pin er een datum aan vast en: go!

De volgende tips kunnen je helpen bij het uitvoeren van gelijk welk idee.

Stop met uitstellen– Een reis zoals die van ons is een hele onderneming. Het eerste item op de lange to do lijst voor je kunt vertrekken is vaak ook het moeilijkste: besluiten dat je werkelijk gaat vertrekken. Je vindt altijd een perfect logische reden waarom je net nu niet kunt vertrekken. Op je werk ligt het moeilijk, financieel is het geen ideale periode, de kinderen zijn net te groot of te klein, het is moeilijk om het allemaal georganiseerd te krijgen,… Wees gerust, hét perfecte moment bestaat niet. Er zullen altijd wel goede redenen zijn om de reis nog even uit te stellen. Vaak wordt het uitstel dan afstel, en dat is zonde. Op een keer moet je dus gewoon de knoop doorhakken, een datum prikken en ervoor gaan.

Spread the word – Heb je de knoop eindelijk doorgehakt? Dan heb je een doel om naartoe te werken. Waarschijnlijk voel je je opgewonden dat je deze keuze hebt kunnen en durven maken. Hou dat enthousiasme nu even vast en gebruik het om je plan snel met vrienden en kennissen te delen. Wacht er niet te lang mee, want ongetwijfeld komen binnenkort de eerste angsten aanzetten: “wat als we ziek worden onderweg”, “ zal het lukken om altijd met je man/vrouw en dochter samen te kunnen leven”, “ ga ik mijn normale leven niet missen?”, … Juist omdat je het al aan zoveel mensen hebt gezegd, zal je niet snel geneigd zijn om terug te krabbelen. Je wil toch geen gezichtsverlies lijden? Als je jouw plan enkel voor jezelf hebt gehouden, blaas je het waarschijnlijk terug af. Dit is voor ons de manier geweest om het niet enkel bij dromen te laten. Bovendien vinden op deze manier ideeën, tips en reisverhalen van anderen vlot hun weg naar jou.

Maak van zwakke plekken sterke – Terug even naar de angsten die de kop kunnen opsteken. Je hoeft deze natuurlijk niet te negeren, integendeel. Door er rekening mee te houden, versterk je de basis van je plan of idee. Neem een blad papier en schrijf voor elke angst een of meerdere manieren op waarmee je deze kunt aanpakken. Wees bereid dit telkens opnieuw te doen. Je weet op voorhand nooit 100% zeker wat er gebeurt en welke gebeurtenissen je gemoed zullen bespelen.

If you want to go far, go together – Ben je met twee of meer? Dan is de boodschap: praten, praten, praten. Je mag elkaar door en door kennen, voor een onbekend avontuur kan alles ineens anders zijn. Ruzie gegarandeerd als je na enige tijd te moet constateren dat je beide iets aan het doen bent omdat je er verkeerdelijk van uit gegaan bent dat het iets is dat de ander wou en vice versa. Neem opnieuw dat blad papier. Schrijf er elk afzonderlijk eerlijk je wensen op bij het plan dat je hebt. Bekijk elkaars ideeën en kom zo tot gemeenschappelijke doelen. Wat willen jullie allebei (zien, bereiken, doen, meemaken…)? Deze concrete doelen noteer je op een groot blad. Teken het desnoods, maak een collage. Schrijf het op alsof het al zo is. Hang het blad op een zichtbare plaats. Lijkt dit veel werk? Wees maar gerust dat het peanuts is t.o.v. wat komen gaat. Misschien dat de volgende argumenten je over de streep kunnen trekken: Concrete doelen zorgen voor een gevoel van controle. Ze vergroten de kans op succes. Gezamenlijke doelen versterken de band en verbinden jullie als het wat moeilijker gaat. Ook hier is de boodschap: stel de doelen op tijd nog eens bij.

Op naar de échte voorbereiding – Alleszins, nu de kogel is door de kerk is, kan de échte voorbereiding beginnen. Vanaf nu tot lang na je vertrek zullen er veel vragen en problemen de kop opsteken. Veel reizigers hebben echter dezelfde vragen en problemen. Hier lees je hoe wij het aangepakt hebben. Vul gerust aan met je eigen ervaringen.

Groentjes

Echte groentjes waren we. De eerste maal dat we een camper van binnen in zagen, was 1 maand na het ontstaan van ons reisplan. De eerste maal dat we in een camper sliepen, was exact 1 week voor ons vertrek.

Met vallen en opstaan en door tips van geroutineerde reizigers wordt de donkergroene kleur stilaan lichtgroen.

Deze tips willen we niet voor onszelf houden. Binnenkort lees je er meer over.